AMSTERDAM - Na de Amsterdamse opmars op het ijs afgelopen weken werd de wedstrijd tegen de Zoetermeer Panters een deceptie met 6-4 verlies. Voor coach John Versteeg reden om zich af te vragen waar zijn team dit seizoen naartoe wil. Zaterdag hadden de Tigers in de Jaap Edenhal een herkansing tegen Geleen.


Tijdens alle periodes is de camera het meest gericht op het thuisvak van Geleen. De Tigers rukken na de start meteen op naar het doelgebied van de gasten en missen daar een paar kansen voordat Mick Vastenhouw munt slaat uit de passes van Stijn Knoop en Nijs Hille. Met hulp van Knoop en Lance van Duin maakt Hille het tweede punt, nummer drie neemt hij alleen voor zijn rekening.

In de veertiende minuut banen de Smoke Eaters zich een weg door de Amsterdamse verdediging en is de eer gered met een punt, 3-1. Tobias Kathan zet met assists van de broers Calvin en Donny Pohlman de thuisploeg verder op voorsprong, 4-1. Alberts Kirsons krijgt de puck toegespeeld van Boris Coehorst en Samu Poutanen en tekent voor de vijfde goal.

Vlak na de eerste pauze zet Justin van Baarsen met een voorzet van Boris Coehorst de stand op 6-1. Geleen reageert met een tweede raak schot, 6-2. Twee Amsterdamse powerplays leveren beide keren punten op. Poutanen is de aangever, Van Baarsen de afmaker. Laatstgenoemde keert even later met Donny Pohlman terug in het doelgebied van de Smoke Eaters, waar Calvin Pohlman het met succes van hen overneemt, 8-2. De volgende twee goals zijn van Billy Grapperhaus, die bij zijn eerste optreden hulp krijgt van Calvin Pohlman en Tobias Kathan en daarna alleen toeslaat. Tussentijds scoort Geleen voor het laatst, 10-3.

Voor Amsterdam is de koek nog niet op. Als Calvin Pohlman en Rocco van Hoorn hem daar gelegenheid voor geven, neemt Nijs Hille de laatste hap, 11-3.

Dat Amsterdam de laagst in de competitie genoteerde Smoke Eaters ruim de baas werd, was op voorhand geen verrassing. Zwaarder weegt hoe Amsterdam aan zijn overwinning kwam en hoeveel het daarvoor moest incasseren. Dit kan een voorbode zijn van de nog komende uitslagen tegen ploegen in de hogere regionen, zoals Leeuwarden, Eindhoven en in het bijzonder Nijmegen. Vergeleken met andere teams die het tot nu toe opnamen tegen Geleen, scoorden de Tigers gemiddeld tegen de Smoke Eaters. Utrecht maakte eveneens 11 punten, Groningen 10 en Den Bosch, Heerenveen en Zoetermeer 8. Tegen deze teams bleef Geleen steken op een goal. Groningen incasseerde 3 tegengoals van de Smoke Eaters en Tilburg 2. Uitblinkers zijn Nijmegen (15 punten, 1 tegengoal) en Leeuwarden (21 punten, 2 tegengoals). Eindhoven won met 7-0 van Geleen. Afgaand op deze cijfers kunnen de Tigers even ademhalen, zeker is hun positie in de competitie allerminst.

De Tigers spelen zaterdag 21 december in de Jaap Edenhal hun laatste wedstrijd van het jaar tegen Heerenveen en hervatten 4 januari, ook thuis, de strijd met een wedstrijd tegen Den Bosch.