ZOETERMEER - Na drie overwinningen op rij stegen de Tigers vorige week naar de vijfde plek. Vrijdagavond hoopte het team nog een stap vooruit te komen tijdens de klassieker tegen de Zoetermeer Panters in het Silverdome.


Beide ploegen gaan in hoog tempo van start en blijken aan elkaar gewaagd. De eerste goal van Zoetermeer in de tweede minuut trekt een plooi op het veld. Jake White strijkt dit voor Amsterdam glad met de gelijkmaker, 1-1. Een korte reeks aan de Tigers geadresseerde minor penalty’s zijn zo slecht getimed dat het team twee keer met drie man tegen de volledige bezetting van de Panters strijdt, een situatie die zich later in de wedstrijd herhaalt (en Amsterdam duur komt te staan). Tot de rust zijn de machtsverhoudingen evenredig verdeeld en blijft de stand gelijk.

In de tweede periode trekt Zoetermeer de wedstrijd naar zich toe. De ploeg krijgt vooral tegenstand van de voortreffelijk keepende Jaimy Missler, die - zoals vaker dit seizoen en de jaren daarvoor - zijn Tigerbroeders veel ellende bespaart. Minstens vijf doelschoten, waarvan twee volgen na uitbraken van de Panters, weert hij van de Amsterdamse troon. Door een penalty kill en soms haperende verdediging van de Tigers hebben de Panters toch twee keer prijs, 1-3.

Kort voor de tweede onderbreking komt de Amsterdamse reactie. Samu Poutanen, eerder strandde een prachtige soloactie van hem op de stick van de Zoetermeerse goalie, geeft Alberts Kirsons een voorzet waardoor de kassa gaat rinkelen, 1-2. Het duo blijft rondcirkelen in het Panterdoelgebied en maakt twee keer de weg vrij voor Billy Grapperhaus, die de gelijkmaker noteert en negen teller later de Tigers op 3-4 voorsprong zet.

Beide partijen schuiven regelmatig aan op de strafbank, de Tigers voeren hierin de boventoon. Vanaf het eind van de 43e minuut loopt het aantal minor penalty’s zo snel op dat Amsterdam vier minuten met een of twee man minder speelt en daarvoor met een punt betaalt, 4-4. De Tigers, onaangenaam verrast, raken uit hun spel en incasseren ook een tegenpunt als het team met een complete lijn speelt, 5-4. De tijd begint te dringen. Jaimy Missler, die Amsterdam vanavond zo vaak uit de brand hielp, verlaat tijdens een powerplay het ijs waardoor de Tigers met twee spelers meer zijn. De maatregel werkt averechts, in de laatste minuut geven de Panters met een raak doelschot de genadeklap. Met 6-4 als eindcijfers plukt Amsterdam de zure druiven na een zeer enerverende wedstrijd die de toeschouwers, kijkers thuis en beide teams in zijn greep hield. Zaterdag spelen de Tigers tegen hekkensluiter Geleen, een goede gelegenheid om de avond daarvoor te vergeten.