AMSTERDAM - Met het nieuwe ijshockeyseizoen in aantocht, krijgen de opstellingen van de eredivisieteams steeds meer vorm. De Tigers verwelkomen de 22-jarige Justin van Baarsen, die de Amsterdamse verdedigingslinie gaat verstevigen. De ervaren defence kwam eerder uit voor Antwerpen, Den Haag Heerenveen, Nijmegen en Utrecht.


Van Baarsen ijshockeyt vanaf zijn zesde. De talentvolle en soms fysieke speler is veel aan puck, bewaart de rust en heeft goed overzicht. Sinds 2017 stond hij vier keer opgesteld in BeNeLeague-teams. Zijn overstap naar de eredivisie is een weloverwogen keuze. ‘Het niveau in deze competitie is enorm vooruit gegaan. De Amsterdam Tigers hebben een goed, hardwerkend team waar ik op mijn plaats ben. Het valt beter te combineren met mijn andere bezigheden.’

Tweede jaar geleden haalde Van Baarsen zijn diploma voor de opleiding sport en coaching aan de Johan Cruyff Academy. Momenteel werkt hij als stratenmaker bij collega-Tiger Rocco van Hoorn. In zijn vrije tijd traint en stapt hij graag met vrienden. ‘Ik vind het leuk om lekker uit eten te gaan en een drankje te doen.’

Nadat de Tigers half maart kampioen werden, is het komend seizoen zaak de beker in Amsterdam te houden. Van Baarsen heeft daar alle vertrouwen in. ‘Ons nieuwe team heeft genoeg kwaliteiten om kampioen te blijven. Dat meer sterke teams zich aansluiten bij de eredivisie maakt de uitdaging alleen maar leuker. Ik ga er alles aan doen om Amsterdam weer als eerste te laten eindigen!’