AMSTERDAM - Tijdens corona is het fenomeen Candlelight concerten ontstaan. Een sprookjesachtige sfeer, concerten gegeven in het donker, enkel verlicht door duizenden LED-kaarsen. Welk strijkkwartet wil dit soort romantische sfeervolle concerten niet verzorgen? Na in eigen beheer tweemaal de Kleine Zaal van Het Concertgebouw af te hebben gehuurd om concerten te geven met haar collega's, was het voor cellist Scarlett Arts nu tijd voor een nieuwe uitdaging. Het concept van Candlelight concerten spraken haar en haar collega's van Het Strijkkwartet collega's enorm aan als volgende goal, maar het was wachten op een soort van ingang, een teken...

Begin dit jaar kwam die ingang in de vorm van een aanvraag van een ondernemer uit Steenbergen, Noord-Brabant. Of Het Strijkkwartet twee Candlelight concerten wilde verzorgen in zijn woonplaats. Maar natuurlijk! Scarlett's vraag aan hem was of zij mee kon investeren in de aankoop van de kaarsen om hetzelfde te kunnen doen in haar eigen regio; Noord-Holland omdat zij werkt in Amsterdam, en omgeving Arnhem waar zij woont. IDEAL!

Dat je niet zomaar aan duizenden mooie goede kwaliteit LED-kaarsen kon komen was een feit. Vele uren zoeken en rijden maakte dat prachtige kaarsen gevonden werden, en deze pas 7 maanden later op 5 pallets in Nederland aankwamen. En hoe kansrijk ben je als kleine organisator daar waar veel aanbod is van Candlelight concerten?

Net als voor haar concerten met haar collega's van Het Strijkkwartet en vaste vervangsters in Het Concertgebouw, waarbij de zaal uitverkocht was, telt ook hier; als je iets wilt moet je het gewoon doen, er volledig voor gaan.

Als ondernemer wil zij zichzelf blijven ontwikkelen. Voor nieuwe uitdagingen komen staan. Met het oog op de Candlelight concerten: hoe vaak zou je de batterijen, 4000+ stuks, moeten vervangen? Lopen de batterijen leeg tijdens de opslag? Hoe bouw je in 1.5 uur deze duizenden kaarsen op om de zaal tot een prachtige sprookjesachtige beleving om te toveren?

En wie rijdt er in de gehuurde bus die de milieuzone van Amsterdam in mag Amsterdam in om alle kaarsen veilig van het een naar het andere concert te verplaatsen?

Nieuwe leermomenten, uitdagingen en situaties.

In de Amsterdamse Houthavens heeft cellist Scarlett Arts haar studio voor cellolessen en verhuur en verkoop van cello's. Echter in dit laatste kwartaal van het jaar werkt zij vooral toe naar een dit nieuwe intensieve project; het organiseren en geven van Candlelight concerten in Amsterdam en Arnhem. Deze gaat zij geven met het door haar opgerichte strijkkwartet 'Het Strijkkwartet'. Die domeinnaam was rond 2008 ongelofelijk maar waar, nog vrij. Zo logisch als de domeinnaam nu is, leidde hij voor zoekmachines standaard gebruikt werden nog wel eens tot gegniffel. Scarlett richtte dit kwartet op met het idee een strijkkwartet te ontwikkelen dat zich specialiseert in het begeleiden van bruiloften en feesten. Het speciale aan het kwartet is niet alleen dat het alle hits van nu speelt en voor iedere trouwceremonie twee verzoeknummers accepteert, maar dat het vaak in verschillende formaties speelt. Daar waar de klassieke kwartetten altijd door dezelfde musici in het ensemble heeft is dat bij haar heel anders. Met dit trouwseizoen meer dan 70 boekingen en musici die bijna allen een vaste orkestbaan en daarmee orkestdienst hebben, heeft zij voor alle speelsters vaste vervangsters. Dat is een kring van wel 25 professionele musici. Allen musici die uitstekend kunnen kwartetten, want kwartet spelen is een ambacht, een vak. Niet iedere musicus vindt het leuk en om te kwartetten, kamermuziek te maken, dien je een teamspeler te zijn. En je moet het niet erg vinden om buiten de ceremonie om achtergrondmuziek voor de gasten te verzorgen. Door de wisselende samenstellingen is het speelplezier groot; zit je altijd op het puntje van je stoel.

Het Strijkkwartet speelt al sinds 2008 het grootste pop repertoire van Nederland. Door de Netflix serie Bridgerton is een strijkkwartet op je bruiloft veel vanzelfsprekender geworden. Liedjes van Taylor Swift en Alicia Keys, Pitbull; alles wat in Bridgerton verschijnt wordt door Scarlett digitaal aangekocht en op de tablets geladen. Misschien zag en hoorde je Het Strijkkwartet op TV bij Jinek en Renze? Hierbij kwam de aanvraag van één van beide boekingen op de ochtend van de opnames! En bij de andere uitzending hoorden ze pas in de uitzending welke titels ze zouden gaan spelen. Niet iedereen kan omgaan met deze situatie, maar Het Strijkkwartet twijfelde geen moment. Wat een prachtige kans!

Op 3 en 4 januari worden de eerste Candlelight Nieuwjaarsconcerten in eigen beheer gegeven. Op 3 januari in de Vondelkerk te Amsterdam, aanvang 19.00 en 21.00. Op 4 januari in Musis Sacrum te Arnhem, aanvang 19.15 en 21.00. Bij deze concerten worden de plaatsen bezet door Anita, Mariëlle, Daria en Scarlett zelf. Een unicum is dat het publiek uit een selectie de set-list, het programma van het concert kiest. Via www.hetstrijkkwartet.nl/candlelight vinkt het publiek het concert aan waar zij kaartjes voor kopen en kiezen zij hun favorieten uit de set-list. Geen concert is daardoor hetzelfde. In het publiek zullen veel bruidsparen zitten voor wij zij de afgelopen 15 jaar speelden, maar ook paren die in 2025 en 2026 Het Strijkkwartet boekten voor op hun bruiloft.

Om een toast uit te brengen op het nieuwe jaar staat er bij binnenkomst een glaasje bubbels voor hun publiek klaar. Natuurlijk ook 0.0%!

"Kom luisteren; neem je geliefde(n) mee en stel je vast voor hoe we die avond starten met het ingetogen en tegelijkertijd epische 'Gabriels oboe' van Ennio Morricone. Er volgen meer hits met een prachtige opbouw waaronder mogelijk 'Tears in heaven', 'Your song' en 'Angels'. Welke liedjes er precies gespeeld gaan worden bepaal jij, ons publiek. Grote herkenbare hits die opbouwen naar 'Viva la vida'. Daarna een afsluiter waarbij je het niet droog kunt houden."

Sinds het trouwseizoen 2024 is er ook een Belgisch team; heel leuk want het contact dat Scarlett heeft met Belgische bruidsparen is weer heel anders dan met Nederlandse paren. Maar nu eerst ; Candlelight!