AMSTERDAM – Studenten die in Amsterdam gaan studeren, schrijven zich vaak niet in bij een tandarts. Sinds 2006 stelt tandartspraktijk Studentist iedere nieuwe patiënt de vraag wanneer ze voor het laatst een tandarts hebben bezocht. Gemiddeld blijkt dat de Amsterdamse student een bezoek aan de tandarts zo’n 2,3 jaar laat lopen. De redenen hiervoor zijn het financiële prijskaartje en het op kamers wonen.

Ieder jaar kloppen er zo’n 1000 nieuwe studenten aan bij tandartspraktijk Studentist, die zich vooral richt op studenten. ‘Al op jonge leeftijd gaan studenten zelfstandig wonen, maar we zien dat de gemiddelde leeftijd van nieuwe patiënten op 23 jaar ligt’, zegt Laura Jacobs-Verburgt, eigenaar van Studentist Amsterdam. Gemiddeld blijkt dat Amsterdamse studenten zo’n 2 jaar geen tandheelkundige zorg hebben gehad. Het valt op dat deze periode gelijk is aan de periode dat ze zelfstandig gaan wonen en studeren.

Erwin (25) volgt de studie Cultuurwetenschappen: ‘Sinds ik in Amsterdam ben gaan studeren, heb ik geen tandarts meer gezien, omdat ik de kosten nu zelf moet betalen. De huurprijzen van kamers in Amsterdam zijn al niet mis, dus laat je niet-noodzakelijke dingen zoals een tandartsbezoek sneller schieten. Ik heb een chronische aandoening, waardoor ik mijn € 385,- sowieso al kwijt ben. Die tandartskosten kan ik er dan niet bij hebben.’ Volgens tandarts Jacobs-Verburgt moeten studenten wennen aan zelfstandig wonen. Ouders plannen geen tandartsafspraak meer voor ze in en kunnen ook niet meer opletten of ze regelmatig poetsen. ‘‘Zolang ik geen last heb van mijn gebit, zal het allemaal wel goed zijn’, krijgen we vaak van studenten te horen.’ Ook het kostenplaatje maakt een tandartsbezoek niet aantrekkelijk. Hierdoor stellen studenten andere prioriteiten. Ze beginnen aan een nieuwe studie en ontmoeten veel nieuwe mensen. Door al deze nieuwe ontwikkelingen denkt een student gemiddeld pas na 2 jaar: ‘Hé, ik ben al lang niet meer naar de tandarts geweest. Misschien is het verstandig om dat weer eens te doen.’

Ook in landelijke cijfers zien we deze trend terug. Bij jongeren onder de 20 jaar gaat 93% van de jongeren naar de tandarts. Bij jongeren tussen de 20 – 30 jaar, is dat slechts 80%. Bij mensen boven de 30 jaar loopt dit percentage weer op.

Luca (19) studeert Geschiedenis in Amsterdam: ‘Op mijn 18e moest ik zelf een zorgverzekering kiezen. Ik had ergens gehoord dat een tandartscontrole ook onder de basisverzekering viel, maar dat bleek achteraf niet zo te zijn. Inmiddels ben ik na 1,5 jaar weer voor het eerst naar de tandarts geweest. Gelukkig had ik geen gaatjes.’

Vanaf 18 jaar moeten studenten zelf een zorgverzekering kiezen en de kosten voor tandheelkundige zorg uit eigen zak betalen of een aanvullende verzekering afsluiten. Deze aanvullende verzekering kost gemiddeld 10 – 30 euro per maand extra. Jacobs-Verburgt: ‘Aangezien studenten weinig financiële ruimte hebben, zullen ze minder snel een aanvullende verzekering afsluiten. Hierdoor zullen er ook studenten zijn die vanwege het kostenplaatje niet naar de tandarts te gaan.’

Het uitstellen van een tandartsbezoek is geen positieve trend, geeft tandarts Jacobs-Verburgt aan. ‘Een controle kost maar € 21,- maar kan je op lange termijn wel ingewikkelde en prijzige ingrepen besparen. Studenten moeten juist goed op hun mondhygiëne letten. Doordat studenten meer snoepen, alcohol of drugs gebruiken en minder regelmatig poetsen heeft deze groep een verhoogde kans op gaatjes.’ Nicky studeert Communication Studies: ‘Ik ben al zo’n 3 jaar niet meer naar de tandarts geweest, denk ik. Ik heb nog nooit gaatjes of andere problemen met mijn gebit gehad. Daarom denk ik er niet over na om een tandarts te bezoeken. Ik kan me er niet druk om maken. Het financiële aspect speelt bij mij niet echt mee. Ik vind het zelf vooral zonde van de tijd.’