AMSTERDAM - De gemeente Amsterdam stelt het boek ‘Wij Slaven van Suriname’ van Anton de Kom gratis beschikbaar aan geïnteresseerde Amsterdammers. Dit naar aanleiding van 80 jaar vrijheid sinds de Tweede Wereldoorlog en 80 jaar na de dood van De Kom. “Verzet en onverzettelijkheid zijn van alle tijden.”

Vanaf zaterdag 22 februari is het boek in alle Amsterdamse bibliotheken gratis af te halen. 22 februari is de geboortedag van Anton de Kom (1898), intellectueel, activist en schrijver. Geïnteresseerde Amsterdammers kunnen zo kennismaken met het boek ‘Wij Slaven van Suriname’, waarin De Kom de strijd tegen de koloniale overheersing en anti-zwart racisme beschrijft. De Kom sloot zich later in Nederland aan bij het verzet tegen de Duitse bezetter. Hij werd verraden en gedeporteerd en stierf in een Duits concentratiekamp op 24 april 1945.

Wethouder Touria Meliani van Inclusie en Antidiscriminatiebeleid: “Sommige verzetshelden zijn bekender dan anderen. Het verzet door mensen van kleur is nagenoeg onzichtbaar gebleven. Terwijl ook zij er waren. Ook mensen uit de koloniën streden tegen de onderdrukking. Zij hadden daar al ervaring mee, in het verzet tegen koloniale uitbuiting. Een van hen was Anton de Kom. Hij zag in het nazisme dezelfde onderdrukking en uitsluiting als waar hij zijn hele leven al tegen streed. Hij leert ons dat verzet en onverzettelijkheid van alle tijden zijn. Ik vind het belangrijk dat we zijn stem blijven horen.”

Het boek is een heruitgave van de oorspronkelijke tekst, door uitgeverij Atlas Contact, met een nieuwe cover door kunstenaar Sidney Waerts en een nieuw voorwoord van Touria Meliani en burgemeester Femke Halsema. Ook een essay van Mitchell Esajas (The Black Archives) uit 2020 maakt deel uit van de uitgave.

Op donderdagavond 20 februari heeft Amélie Strens, voorzitter van stadsdeel Centrum, in de centrale OBA het eerste exemplaar uitgereikt aan de twee kleindochters van Anton de Kom, Thea en Els de Kom. Voorafgaand aan de uitreiking was er een gesprek over het belang van het werk Anton de Kom in deze tijd met schrijver en documentairemaker Ida Does en taalwetenschapper Fresco Sam-Sin. Ook was er een optreden van dichter Dean Bowen.