AMSTERDAM - De Amsterdamse politie heeft elf verdachten opgepakt, omdat zij meegedaan zouden hebben aan een illegale pokerwedstrijd. Online casino gids OnlineCasinoGround.nl, geeft aan dat de politie afgelopen zaterdag samen met de Kansspelautoriteit in een bedrijfspand binnenviel aan de Nieuwpoortkade in Amsterdam-West. De politie was getipt dat de elf verdachten illegaal poker zouden spelen in het pand. Bij de inval vond de politie samen met de Ksa elf mensen die op heterdaad een illegaal potje poker aan het spelen waren.


Meerdere inbeslagnames

De Kansspelautoriteit en de politie vonden bij de inval niet alleen de benodigde speelkaarten en andere onderdelen die bij poker horen, maar de politie nam ook twee blokken hasj en twee vuurwapens mee. Verder hebben de opsporingsdiensten ook mobiele telefoons, computers en andere gegevensdragers in beslag genomen. Bij de inval werden elf verdachten gearresteerd die deelnamen aan de pokerwedstrijd, zo schrijft de politie. Verder zegt de politie ook nog te onderzoeken wat de rol was van een paar andere personen bij de pokerwedstrijd, die op dat moment niet konden worden aangehouden. Zij namen weliswaar niet delen aan de pokerwedstrijd zelf, maar bevonden zich ten tijde van de inval wel in het bedoelde bedrijfspand.

Oneerlijke concurrentie

Het is in Nederland niet toegestaan om op grote schaal zelf een pokerwedstrijd te organiseren of eraan mee te doen. Er is dan sprake van illegaal gokken, omdat het dan gaat om oneerlijke concurrentie. Alle aanbieders van pokerspellen, zowel online als offline, moeten daarvoor een vergunning hebben van de Ksa. Om aan zo’n vergunning te komen, moeten de aanbieders voldoen aan strikte regels. Daarom mag poker alleen worden aangeboden door de casino’s die daarvoor een vergunning hebben gekregen.

De politie zegt verder dat er bij de illegale gokwedstrijd verschillende verdovende middelen zijn gevonden. Dat zou inbreuk maken op de openbare orde, omdat de locatie van de gokwedstrijd overlast geeft. Volgens de politie is het bedrijfspand een broedplaats geworden van verschillende criminele activiteiten. Het gaat daarbij onder meer om het witwassen van geld. Omdat de geldstromen bij de pokerwedstrijd niet kunnen worden gecontroleerd, is er een grote kans dat criminelen illegaal verdiend geld via zo’n wedstrijd in het legale economische circuit proberen te brengen. Om deze reden slaan de politie, gemeente, FIOD en Belastingdienst steeds vaker de handen ineen om deze vorm van criminaliteit een halt toe te roepen.

Toename van illegale pokerwedstrijden

Het is niet voor het eerst dat er in Nederland arrestaties volgen vanwege deelname aan een illegaal pokertoernooi. Eerder dit jaar viel de politie in Valkenswaard binnen bij een illegaal pokertoernooi. Daarbij werden vier verdachten opgepakt.

Er is al jarenlang veel kritiek op het kleine aanbod van legaal pokeraanbod in Nederland. Het is alleen mogelijk om legaal te pokeren bij de fysieke casino’s van Holland Casino. Het is wel mogelijk om online poker te spelen bij het legale online casino. Juist doordat er maar weinig aanbod is om op een legale manier mee te doen aan een fysiek pokertoernooi zouden de illegale pokertoernooien als paddenstoelen uit de grond schieten.

In gesprek

Het Holland Casino krijgt bakken met kritiek over het feit dat het bedrijf de enige in Nederland is die pokertoernooien legaal mag organiseren. Om die reden ging het casino eerder al in gesprek met acht vertegenwoordigers van poker. Daarbij werd er een verbeterplan opgesteld om ervoor te zorgen dat het pokeraanbod aantrekkelijker wordt om te spelen bij het legale casino.