AMSTERDAM - In oktober is het een jaar geleden dat de Nederlandse online gokmarkt werd gelegaliseerd. Maar in die paar maanden is er al behoorlijk wat veranderd op gebied van regels voor online casino’s. Na de legalisatie sprak de minister van ‘kanalisatie’ van het online gokken. Dat betekent dat er reclame mocht worden gemaakt om meer mensen naar het legale aanbod te trekken. Het had ook enige bijeffecten: casino’s gingen meteen op zoek naar voetbalclubs om te sponsoren en de televisie werd overspoeld met BN’ers die reclame maakten voor een online casino. Wat kunnen we nog verwachten?

Vergunningen Kansspelautoriteit (Ksa)
Om in Nederland online kansspelen aan te mogen bieden, heb je een vergunning nodig. Die vergunning wordt afgegeven door de Kansspelautoriteit (Ksa). Zo’n vergunning krijgt een online casino niet zomaar; daarvoor moet worden voldaan aan strenge regels. In een online casino vergelijker kan een speler een casino vinden dat bij hem past. Inmiddels zijn er namelijk zo’n twintig kansspelaanbieders die een vergunning hebben. Vrijwel al deze legale aanbieders van online kansspelen bieden iDeal aan als één van de online casino betaalmethoden, wat naast legaal online spelen ook betekent dat je veilig en gemakkelijk geld kunt storten in je online account.

De voorzitter van de Kansspelautoriteit maakte bekend dat er nog eens 30 aanvragen zijn gedaan en behandeld worden. Daarbij zaten ook aanvragen van aanbieders die jarenlang voor de legalisatie van de gokmarkt al in ons land actief waren. Zo kreeg Unibet onlangs een vergunning. Het bedrijf liet er geen gras over groeien en ging meteen een sponsorschap aan met één van ’s lands grootste voetbalclubs, Ajax. Online casino ‘Kansino’, mede bekend vanwege zijn grote spelaanbod, zorgde daarentegen voor een sponsorprogramma met de Alkmaarse voetbalclub AZ.

Reclames aan banden
De verwachting is dus dat er de komende tijd nog meer online casino’s bij komen die een vergunning krijgen van de Kansspelautoriteit. Maar dat zou ook kunnen betekenen dat we nog meer reclames te zien krijgen op televisie voor online spelaanbieders. Het zijn er op dit moment al zoveel, dat de Tweede Kamer zich er aan begon te storen. Meerdere politieke partijen uit de Kamer vroegen minister Franc Weerwind van Rechtsbescherming of daar niet iets aan gedaan kon worden.

Zogenaamde kanalisatie was nodig, zo stelde Weerwind. Maar de minister gaf toe dat met het opentrekken van een blik BN’ers de online casino’s het wel erg bont hadden gemaakt. De gedachte is dat bekende Nederlanders een voorbeeldrol hebben en daarom met name jongere spelers over de drempel geholpen kunnen worden om online te gaan gokken. Het gevolg: het kabinet stelde per 1 juli 2022 een verbod in voor het laten verschijnen van BN’ers in reclames. Maar daar houdt het nog niet op. Vanaf 1 januari 2023 zijn ongerichte gokreclames ook verboden. Tegen die tijd zullen we dus minder van de online casino’s horen en zien op radio en televisie. Vanaf 2025 mogen aanbieders geen sponsordeals met sportclubs meer sluiten.

Hoe gaat het verder?
Op het moment van schrijven liggen er nog dertig vergunningsaanvragen bij de Kansspelautoriteit. Het gaat in alle gevallen om een aanvraag voor het aanbieden van online kansspelen. Niet al die aanvragen zullen in één keer worden goedgekeurd. Bovendien zitten er bij de aanvragen ook een aantal aanbieders die eerder bij de legalisatie nog geen vergunning mochten aanvragen. Zo waren een aantal aanbieders, waaronder Unibet, uitgesloten vanwege een afkoelperiode. Maar het is deze aanbieder nu toch gelukt om een vergunning in de wacht te slepen. Een aantal andere bekende aanbieders zal binnenkort ook een vergunning bemachtigen.

We hoeven niet te verwachten dat alle aanvragen worden goedgekeurd. De Ksa stelt dat slechts één op de drie aanvragen ook daadwerkelijk een vergunning oplevert. Het betekent dat het aantal legale online casino’s dit jaar dus bij 30 aanbieders zal blijven steken.

Illegale goksites
De legalisering van online kansspelaanbieders betekende ook dat illegale aanbieders de virtuele deuren in Nederland wel konden sluiten. De Ksa heeft een eigen handhavingsafdeling en is streng begonnen met het handhaven op het niet hebben van een vergunning.

Tot nu toe waren er bijna 160 sites die kansspelen aanboden, met of zonder vergunning. 142 aanbieders zijn er ook daadwerkelijk mee gestopt. Maar er zijn 16 online aanbieders die een vervolgonderzoek van de Ksa zullen krijgen. Dat betekent dat steeds meer Nederlanders hun heil zullen moeten zoeken bij legale online aanbieders.